Rally de Gran Bretaña (22-25 de octubre 2009) – Previo
Cuatro ases para el Citroën Júnior Team
Por primera vez, el Citroën Júnior Team inscribe cuatro Citroën C4 WRC en el Rally de Gran Bretaña: la última prueba de este año del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA. Los habituales del Citroën Júnior Team, Sébastien Ogier/Julien Ingrassia y Conrad Rautenbach/Daniel Barritt estarán acompañados en esta ocasión por Petter Solberg/Phil Mills y Aaron Burkart/Michael Kölbach.
Tres semanas después de una gran actuación sobre el rápido asfalto de Catalunya, el Citroën Júnior Team tendrá cuatro C4 WRC en el Rally de tierra de Gran Bretaña. Petter Solberg, que fue cuarto en España en su debut con el C4 WRC, se une al Citroën Júnior Team y ha sido nominado para puntuar en el campeonato de constructores. El Campeón del Mundo de Rallyes de 2003 ha triunfado en Gales cuatro veces y saldrá con grandes expectativas. “El Citroën Júnior Team me ha dado una gran oportunidad para demostrar lo que soy capaz de hacer con un coche competitivo,” decía. “Mi objetivo será luchar entre los primeros. Me impresionó mucho el rendimiento del C4 WRC y espero poder aprovechar todas las oportunidades que lleguen en estos tramos que me encantan.”
Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, que actualmente están en octava posición del Campeonato del Mundo de Rallyes, vuelven a la prueba donde hicieron su debut al volante de un C4 WRC en 2008. Hace un año, el dúo copó los titulares al colocarse en cabeza de la prueba en las primeras especiales. “Este será el primer rally en que he estado antes con un WRC,” decía Sébastien. “No creo que eso nos dé ninguna ventaja, pero sin duda nos pondrá las cosas algo más fáciles y también espero que las condiciones sean algo mejores que las del año pasado. Como el rally tiene lugar un mes antes, al menos no debería haber hielo. Llegamos al Rally GB sin ninguna presión especial. La idea es coger velocidad rápidamente e intentar un buen resultado. Terminar entre los cinco primeros estaría genial, pero si tenemos el podio al alcance iremos a por él.” Sébastien y Julien serán el segundo equipo nominado para conseguir puntos de constructores.
Para Conrad Rautenbach –que vive en Londres– y su copiloto inglés Daniel Barritt, el Rally de Gran Bretaña es su prueba de casa. “Siempre me ha encantado este rally,” decía el piloto de Zimbabwe. “Aquí me siento en casa y tengo muchos fans. Los tramos son fantásticos, sobre todo los del primer día. Será un rally muy agradable. Espero sentirme a gusto con el coche y terminar en los puntos.”
Aaron Burkart se clasificó segundo en el Campeonato del Mundo de Rallyes 2008 al volante de un Citroën C2 Super 1600, y estará al volante de un Citroën C4 WRC en el Rally de Gran Bretaña como parte de su premio a través de la Citroën Júnior Experience: “Me gustaría dar las gracias a Citroën por esta fantástica iniciativa,” decía el alemán. “Aprenderemos mucho sobre el C4 WRC desde cero en unas pistas muy exigentes. Espero llegar a la meta para poder aprovechar al máximo esta experiencia y disfrutar todo lo que pueda.”
Evgeny Novikov no participará en la última prueba de la temporada. El Citroën Júnior Team está decepcionado por la decisión del piloto ruso de 19 años, que se debe a algunas dificultades que ha experimentado en ciertos rallyes este año.
Tres preguntas a Petter Solberg
Pudo conocer el Citroën C4 WRC en el Rally Catalunya ¿Cuál fue su primera impresión?
“Pilotar una máquina WRC tan fantástica y rápida fue un sueño hecho realidad para mí. Sobre asfalto el coche me gustó mucho, aunque aún estaba aprendiendo sobre él. Es una gran oportunidad para mí ahora pilotar un coche tan competitivo como este. Ya he hecho algunas pruebas de tierra y me siento muy cómodo con el C4 WRC desde el principio. Tenemos algunas otras pruebas previstas la próxima semana. Espero que podamos hacer el máximo de kilómetros en los entrenamientos para estar totalmente listos para el Rally de Gran Bretaña.”
Se une al Citroën Júnior Team para esta última prueba de la temporada. ¿Cómo se siente en el equipo?
“Parece que esté volviendo a mis raíces en muchos sentidos. He tenido algunos altibajos, pero ahora tengo una gran oportunidad gracias a Citroën. Soy como un joven piloto que quiere hacerse notar. Quiero demostrar de lo que soy capaz y hacer lo posible para aprovechar al máximo la oportunidad. Al mismo tiempo, mi objetivo también será conseguir un buen resultado para el Citroën Júnior Team. »
Ya ha ganado el Rally de Gran Bretaña cuatro veces. ¿Cuál es su objetivo este año?
“¿Qué otra cosa puedo esperar más que un resultado excelente con el Citroën C4 WRC? El Rally de Gran Bretaña es una prueba que me gusta mucho. Mi copiloto Phil Mills también estará en casa, ante un gran número de sus fans. Quiero luchar por los primeros puestos, con los mejores pilotos y siempre he intentado hacerlo cuando he tenido la opción.”
Información útil
Rally de Gran Bretaña (prueba 12/12) (22-25 de octubre)
Superficie: tierra
Dónde: Cardiff
Información práctica: La sede del rally y el centro de prensa se encuentran dentro del Wales Millennium Centre.
El parque de asistencia está al lado del Wales Millennium Centre. Hay una diferencia de una hora entre Gran Bretaña y Francia (GMT +1, hasta el domingo por la mañana, cuando los relojes vuelvan a GMT). Por tanto, a las 0200 del 25 de octubre la hora volverá a la 0100. En el primer día del rally, viernes 23 de octubre, el sol saldrá a las 0751 y se pondrá a las 1800. El domingo 25 de octubre, el sol saldrá a las 0655 y se pondrá a las 1656. En octubre, las temperaturas locales suelen estar entre los 8 y los 14°C. La media de precipitaciones es de 109mm. La divisa local es la libra esterlina (£). £1 = 1.07€.
Técnica: Los Citroën C4 WRC llevarán en Gales los mismos neumáticos utilizados en Australia y España.
Neumáticos: Un total de 42 neumáticos Pirelli Scorpion WRC 205/65R15 de compuesto blando estarán a disposición de cada equipo para el rally. Los participantes podrán llevar dos ruedas de recambio pero cortar los neumáticos está prohibido.
Reconocimiento: Tendrá lugar el martes 20 de octubre y el miércoles 21 de octubre entre las 0800 y 1900, con un máximo de dos pasadas permitidas en cada tramo. La velocidad máxima permitida es de 80km/h a menos que las señales locales indiquen otra cosa.
Shakedown: Tendrá lugar entre las 0800 y las 1200 en Margam Park, en un tramo de 4,95 kilómetros a 61 kilómetros del parque de asistencia.
Conferencia de prensa: Jueves 22 de octubre a las 1330 en la sala de prensa.
Ruta: Longitud total de 1466,27 kilómetros de los que 348,30 kilómetros son competitivos. Hay 16 especiales (8 tramos distintos).
Día 1 – Viernes 23 de octubre: 584,78 km de los que 130,30 km son competitivos (6 especiales, 3 tramos). Salida: 0600 – ES1: ‘Hafren 1’ (32,14 km) – ES2: ‘Sweet Lamb 1’ (5,13 km) – ES3: ‘Myherin 1’ (27,88 km) – Reagrupamiento (1155/10 min) – Remote asistencia A (1205/15 min) – ES4:
‘Hafren 2’ (32.14 km) – ES5: ‘Sweet Lamb 2’ (5.13 km) – ES6: ‘Myherin 2’ (27.88 km) – Asistencia B
(1816/45 min) – El último coche debe entrar al parque cerrado a las 2230.
Día 2 – Sábado 24 de octubre: 571.92 km de los que 138.16 km son competitivos (6 especiales, 3 tramos). Asistencia C (0710/15 min) – ES7: ‘Rhondda 1’ (35.72 km) – ES8: ‘Crychan 1’ (14.99 km) –
ES9: ‘Halfway 1’ (18.37 km) – Reagrupamiento (1304/14 min) – Asistencia D (1318/30 min) – ES10:
‘Rhondda 2’ (35.72 km) – ES11: ‘Crychan 2’ (14.99 km) – ES12: ‘Halfway 2’ (18.37 km) – Asistencia E
(1933/45 min) – El último coche debe entrar al parque cerrado a las 2330.
Día 3 – Domingo 25 de octubre: 309.57 km de los que 79.84 km son competitivos (4 especiales, 2 tramos). Asistencia F (0710/15 min) – ES13: ‘Port Talbot 1’ (17.41 km) – ES14: ‘Rheola 1’ (22.51 km) –
Reagrupamiento (0959/20 min) – ES15: ‘Port Talbot 2’ (17.41 km) – ES16: ‘Rheola 2’ (22.51 km) –
Reagrupamiento (1350/3 min) – Asistencia G (1353/10 min) – Final a las 1403.
Podio final: domingo 25 de octubre a partir de las 1435.
Conferencia de prensa final: Domingo 25 de octubre a las 1530 en la sala de prensa.
Ruta: Los bosques de Hafren y Myherin serán el escenario del primer día del rally. La especial de Hafren (ES1 y ES4) es más larga que el año pasado y Sweet Lamb (ES2 y ES5) también ha cambiado. Myherin (ES3 y ES6) ha modificado la ruta para evitar un arroyo. El sábado, Rhondda (ES7 y ES10) utilizará carreteras que no se han usado desde 2003, mientras el final del tramo utiliza una sección de la especial de Resolfen del año pasado. Halfway (ES9 y ES12) se recorre en el mismo sentido que en 2007. El último día, Port Talbot (ES13 y ES15) es exactamente como era en 2007, mientras que se ha añadido una sección nueva a Rheola (ES14 y ES16).
Los equipos antes de este rally:
Petter Solberg: Primer rally WRC: Suecia 98 (16º) – Victorias WRC: 13 – Rallyes WRC: 148.
Phil Mills: Primer rally WRC: Gran Bretaña 90 (ret.) – Victorias WRC: 13 – Rallyes WRC: 154.
Sébastien Ogier y Julien Ingrassia: Primer rally WRC: México 08 (C2 S1600 / 8º, 1º JWRC) – Rallyes WRC: 19 – Campeón del Mundo de Rallyes Júnior: 2008 (C2 S1600).
Conrad Rautenbach: Primer rally WRC: Monte Carlo 04 (ret.) – Rallyes WRC: 55.
Daniel Barritt: Primer rally WRC: Gran Bretaña 00 (ret.) – Rallyes WRC: 36.
Aaron Burkart: Primer rally WRC: Alemania 03 (ret.) – Rallyes WRC: 30.
Michael Kölbach: Primer rally WRC: Gran Bretaña 95 (35º) – Rallyes WRC: 34.
Los equipos al inicio del Rally de Gran Bretaña:
Petter Solberg: 12ª participación: 2008 (4º), 2007 (4º), 2006 (3º), 2005 (1º), 2004 (1º), 2003 (1º), 2002 (1º), 2001 (ret.), 2000 (ret.), 1999 (9º), 1998 (ret.).
Phil Mills: 14ª participación: 2008 (4º), 2007 (4º), 2006 (3º), 2005 (1º), 2004 (1º), 2003 (1º), 2002 (1º), 2001 (ret.), 2000 (ret.), 1999 (9º), 1998 (ret.), 1997 (ret.), 1990 (ret.).
Sébastien Ogier y Julien Ingrassia: 2ª participación: 2008 (C4 WRC/26º).
Conrad Rautenbach: 5ª participación: 2008 (C4 WRC/15º), 2007 (Xsara WRC/ret.), 2006 (64º), 2004 (ret.).
Daniel Barritt: 6ª participación: 2008 (C4 WRC/ret.), 2006 (51º), 2005 (24º), 2002 (ret.), 2000 (ret.).
Aaron Burkart: 3ª participación: 2006 (C2 S1600/24º), 2005 (Saxo S1600/ret.).
Michael Kölbach: 3ª participación: 2002 (ret.), 1995 (35º).
Fuente: Prensa Citroën